马拉维女足在队史首场非洲女足国家杯比赛中爆冷击败尼日利亚，震惊非洲足坛。令人瞩目的是，首发11人中竟有4人来自同一家青训机构——Ascent Soccer。这家2015年成立的学院已成为马拉维足球的人才工厂，其女足项目尤为突出，查温加姐妹等球星崭露头角，正改变着这个国家的足球格局。
在历史性的首场非洲女足国家杯比赛中，马拉维女足爆冷击败了传统劲旅尼日利亚，这一壮举震惊了非洲足坛。然而，这并非纯粹的运气，首发阵容中有四名球员来自同一家青训学院——Ascent Soccer。
困扰他的问题很简单：为什么马拉维、津巴布韦或赞比亚从未像科特迪瓦或塞内加尔那样培养出跻身顶级联赛的球员？经过研究，他得出的答案是：基础设施完全匮乏。他说：“俱乐部没有资金，没有青训学院，也没有青少年训练体系。”
马拉维足球的独特之处在于，其首批在欧洲崭露头角的球员是女性——查温加姐妹，而非男性。马奎尔对此现象给出了清晰的解释：“我认为女足发展迅速，但整体发展水平仍低于男足，这让我们更容易将球员培养到欧洲俱乐部愿意提供合同的水准。”
这家学院于2015年在马拉维首都利隆圭成立，如今已成为该国真正的人才工厂，其女足项目尤为耀眼，查温加姐妹等球星已成为国家名片。联合创始人乔治·马奎尔回顾了这十年来的大胆尝试。
基于这一认识，Ascent Soccer于2015年诞生，初始资源极其有限。马奎尔总结道：“我们起步时只有300英镑和10个足球，其他一无所有，但我们充满动力。”值得注意的是，选址并非出于战略考虑。
他认为，过去15年欧洲男足的投资差距使得仅接受非洲本土训练的球员难以实现跨越，除非像Right to Dream这样的顶级路径。他说：“看看英超，最有价值的两位非洲球员都出自Right to Dream，并获得了欧洲级别的投资。10到15年前，像德罗巴或图雷兄弟这样的本土训练球员仍能达到那个水平。不是天赋变了，而是欧洲的期望值飙升了。”
Ascent Soccer的故事并非始于精心规划的足球发展计划。2008年，曾效力于布里斯托尔城和南安普顿青训体系的英国青年马奎尔移居马拉维，运营一项由其父亲农业公司赞助的足球和无板篮球锦标赛。
他坦言：“说实话，如果要战略性地选择建立足球学院的地点，可能会去赞比亚而不是马拉维，那里经济更稳定，人才储备理论上也更好。”但马拉维是马奎尔生活的地方，也是他父亲事业发展的地方，因此学院几乎可以说是因地理巧合而诞生。
而在女足方面，这个天花板尚未升得那么高，因为欧洲女足投入的资金相对较少。“这为非洲球员留下了空间，她们运动能力出众，对抗性强，具备一些欧洲球员还不具备的身体强度。”马奎尔对这一现象感到有趣：“马拉维足球最著名的两位人物是女性，这真是个好故事，非常有趣。”
他回忆道：“当时这里没有青训学院，也没有青少年发展体系。”该赛事覆盖了全国5300所学校和5万名学生。正是在地区和国家决赛中，马奎尔看到了未经雕琢的巨大潜力。
如今，Ascent Soccer的运营基于五大支柱：足球、教育（通过STEAM课程）、性别平等、生态（学院号称是撒哈拉以南非洲最环保的校园，完全使用太阳能）和社区发展。新校区占地10公顷，自2025年1月起全面运营，容纳80名全日制寄宿生。
马奎尔还强调了启动女足项目时男女球员之间的初始不平衡，但如今，Ascent Soccer正通过其成功证明，投资女足同样能产出惊人成果，并为非洲足球的发展提供了新的思路。
马拉维女足在队史首场非洲女足国家杯比赛中击败尼日利亚，首发11人中有4人来自Ascent Soccer。
Ascent Soccer于2015年在利隆圭成立，由乔治·马奎尔联合创立，初始仅有300英镑和10个足球。
查温加姐妹（塔比莎和特姆瓦）是马拉维足球在欧洲最知名的球员。
Ascent Soccer新校区自2025年1月起全面运营，占地10公顷，容纳80名全日制寄宿生。
马奎尔认为，欧洲女足投资相对较少，为非洲女足球员提供了更多机会。
如何把比赛中的积极内容延续下去，是球队下一阶段的重点。
